Eleições 2026: desinformação, riscos institucionais e os desafios da democracia brasileira

O cenário eleitoral de 2026: uma democracia sob pressão

Em pouco mais de cinco meses, o Brasil irá às urnas para eleger presidente da República, governadores, senadores, deputados federais e deputados estaduais ou distritais. O primeiro turno está previsto para 4 de outubro, e o segundo turno, se houver, para 25 de outubro. Será a quinta eleição geral desde a redemocratização, e todas as indications apontam que occurring em um ambiente de tensão política elevada, com desafios que vão além do processo de votação em si.

A sociedade brasileira vive um período de polarização política intensa, com baixa confiança em instituições e uma circulação digital de informações que, segundo especialistas e autoridades, está longe de ser um ambiente seguro para a formação livre da opinião pública. Pesquisas mostram que a percepção de exposição a notícias falsas permanece elevada entre os eleitores brasileiros, com crescimento da desconfiança sobre a informação política consumida online à medida que se aproximam períodos eleitorais.

O Tribunal Superior Eleitoral conduziu, entre 3 e 5 de fevereiro de 2026, audiências públicas para aperfeiçoar as normas eleitorais para esse ciclo. Em paralelo, uma consulta pública sobre as regras das eleições está em curso, com temas em debate que incluem o combate à desinformação e o uso de tecnologias digitais e de inteligência artificial durante a campanha.

Desinformação como estratégia política permanente

O cenário que se configuration para as eleições de 2026 não é de surpresa para quem acompanha a evolução da comunicação política no Brasil. Pesquisas realizadas desde 2018 indicam que a desinformação política no país não opera de forma difusa ou espontânea. Estudos do NetLab da Universidade Federal do Rio de Janeiro mostram que campanhas de desinformação se estruturam em redes coordenadas, com divisão de funções, reaproveitamento sistemático de narrativas e circulação planejada de conteúdos.

Relatórios desse laboratório sobre o ciclo eleitoral de 2022 identificaram a atuação combinada de plataformas abertas, como X e Facebook, com ambientes fechados de difícil monitoramento, como WhatsApp e Telegram. Nesses ambientes, conteúdos falsos ou distorcidos sobre o sistema eleitoral, o funcionamento das urnas eletrônicas e a atuação do Judiciário foram diffuseidos de forma recorrente, muitas vezes reciclados de eleições anteriores, com pequenas adaptações discursivas.

Esse padrão se mantém e, segundo especialistas, tende a se intensificar em 2026. Levantamentos do Instituto de Tecnologia e Sociedade do Rio de Janeiro indicam que a desinformação eleitoral se alimenta de três fatores centrais: alta polarização política, baixa confiança nas instituições e predominância de conteúdos emocionais na comunicação digital. Mensagens que exploram medo, indignação ou ressentimento tendem a circular com maior velocidade do que informações verificadas, especialmente em períodos pré-eleitorais.

A fala da presidente do TSE e seus alcances

Em seminário da Justiça Eleitoral sobre Segurança, Comunicação e Desinformação no Processo Eleitoral, a presidente do Tribunal Superior Eleitoral, ministra Cármen Lúcia, alertou que a circulação deliberada de mentiras e conteúdos manipulados tem como objetivo "capturar a vontade livre do eleitor" e produzir descrença nas instituições democráticas.

A ministra afirmou que "a dúvida corrói as bases democráticas de um processo eleitoral", numa referência que não se limita a episódios isolados de fake news, mas a um ambiente informacional contaminado de forma contínua. Para ela, práticas que buscam induzir o eleitor a desacreditar do próprio ato de votar ou da legitimidade do resultado eleitoral são uma ameaça concreta ao processo democrático.

Cármen Lúcia também defendeu que o enfrentamento da desinformação deve ocorrer sem tensionar o processo democrático. "O processo eleitoral precisa ser garantido de maneira íntegra, de maneira tranquila, que isso não seja um momento de tumulto e muito menos de violência", afirmou. Essa posição equilibra a necessidade de combate à desinformação com a defesa de liberdades públicas, um desafio técnico e político.

Inteligência artificial e novos riscos eleitorais

A preocupação da Justiça Eleitoral também se estende ao uso de novas tecnologias, como ferramentas de inteligência artificial generativa, capazes de produzir imagens, vídeos e áudios falsos com alto grau de verossimilhança. Pesquisadores alertam que esse tipo de recurso amplia o potencial de manipulação emocional e dificulta a distinção entre informação verdadeira e fabricada, sobretudo em ambientes digitais de circulação rápida.

Relatórios do Senado Federal indican que as fake news causam um "deserviço" e são uma ameaça ao processo eleitoral e às instituições democráticas. O impacto potencial dessas tecnologias foi observado em experiências internacionais recentes, e o uso crescente em disputas políticas mostra que o Brasil não está imune a esses riscos.

Para especialistas, o desafio não está apenas na detecção técnica desse tipo de conteúdo, mas na velocidade de circulação e no impacto que ele pode produzir antes de qualquer checagem ou resposta institucional. Diferentemente de textos falsos, que podem ser verificados com maior facilidade, um vídeo manipulado pode causar impacto inmediato na opinião pública antes que qualquer desmentido seja publicado e amplamente diffundido.

O papel das plataformas digitais

As plataformas digitais são, ao mesmo tempo, vetores de disseminação de desinformação e potenciais instrumentos de resposta. A lógica dos algoritmos dessas plataformas privilegia engajamento, não veracidade, o que cria incentivos para a produção de conteúdos que despertam reações emocionais, mesmo que sejam falsos ou distorcidos.

Estudos do CGI.br mostram que a percepção de exposição a notícias falsas permanece elevada entre os eleitores brasileiros. Sem transparência sobre o funcionamento dos algoritmos e sem mecanismos efetivos de moderação, as plataformas podem amplificar a desinformação de forma involuntária, mas com consequências concretas para o processo democrático.

Algumas iniciativas de verificação de fatos foram implementadas por plataformas e veículos de comunicação, mas especialistas avaliam que essas iniciativas são insuficientes diante do volume e da velocidade de circulação de conteúdos falsos. A resposta institucional precisa acompanhar a escala do problema, o que nem sempre ocurrre por limitações técnicas, orçamentárias e políticas.

A preparação institucional e os limites do combate à desinformação

Em abril de 2026, o Ministério da Justiça e Segurança Pública deu início ao planejamento da Operação de Segurança das Eleições Gerais de 2026. A iniciativa é conduzida pela Coordenação-Geral de Operações Integradas, e reuniu representantes das forças de segurança federais e instituições parceiras, incluindo o TSE, a Polícia Federal, a Polícia Rodoviária Federal, o Ministério da Defesa, a Agência Brasileira de Inteligência e secretarias de segurança pública dos estados.

Foram debatidos os principais riscos ao Pleito, incluyendo ameaças cibernéticas, desinformação, polarização política e a atuação do crime organizado, além da metodología de análise de risco que subsidiará o planejamento nos estados. A Operação Eleições 2026 está prevista para os dias 4 e 25 de outubro, com o objetivo de garantir a segurança, a normalidade e a integridade do processo eleitoral.

Essa preparação institucional é importante, mas não é suficiente por si só. O combate à desinformação envolve dimensões técnicas, políticas e culturais que não se resolvem apenas com operações de segurança. A educação midiática da população, a transparência algorithmic das plataformas e a responsabilização de atores que deliberadamente diffusem informações falsas são medidas complementares que precisam avançar em conjunto.

As regras eleitorais em construção

Em fevereiro de 2026, o TSE realizou audiências públicas para aperfeiçoar as normas eleitorais para o ciclo. Os temas em debate incluem o combate à desinformação e o uso de tecnologias digitais e de inteligência artificial durante a campanha. Especialistas acompanham essas discussões com atenção, pois as regras definidas agora influenciarão o comportamento de candidatos, partidos e eleitores ao longo da campanha.

O calendário eleitoral prevê a aprovação das regras até março, o que deixa pouco tempo para ajustes após o início oficial da campanha. Some críticos argumentam que as regras atuais são insuficientes para lidar com o cenário de desinformação sofisticada que se configuration, mas mudanças legislativas demandam consenso político que nem sempre é alcançado a tempo.

Contrapontos, críticas e limites da análise

O debate sobre desinformação electoral não é isento de críticas legítimas. Uma preocupação frequente é que o combate à desinformação possa ser usado como pretexto para restringir liberdade de expressão ou para silenciar vozes críticas ao poder estabelecido. Essa tensão é real e não pode ser ignorada na análise do problema.

Alguns especialistas argumentam que o próprio conceito de "desinformação" pode ser aplicado de forma ampla demais, incluindo críticas legítimas a candidatos ou instituições sob a mesma rubrica de notícias falsas. Se não houver critérios claros e transparência na aplicação das regras, o combate à desinformação pode se transformar em instrumento de censura e concentração de poder.

Também é importante reconocer que a confiança nas instituições brasileiras está em níveis baixos por razões que incluem escândalos de corrupção, falhas na prestação de serviços públicos e promessas não cumpridas. A desconfiança não é irracional; é, em muitos casos, uma resposta a experiências concretas de descumprimento de expectativas. Lidar com a desinformação sem lidar com as causas estruturais da desconfiança é tratar sintoma sem atacar a doença.

Oteste decisivo para a democracia e os cenários para 2026

A percepção de que 2026 é um teste decisivo para a democracia brasileira é amplamente compartilhada por analistas, autoridades e organizações da sociedade civil. As eleições anteriores, especialmente as de 2018 e 2022, deixaram marcas profundas no tecido político brasileiro, com a consolidação da desinformação como estratégia permanente e a polarização política como eje central da vida pública.

Para a Justiça Eleitoral, garantir que o processo eleitoral ocurra com liberdade de escolha, confiança institucional e informação qualificada figura entre os principais desafios democráticos do período. O TSE tem se posicionado como guardião da integridade electoral, mas enfrenta limitações de poder para agir em áreas que dependem de legislação, de coordenação com plataformas digitais e de mudanças culturais de longo prazo.

Os cenários para 2026 são incertos. Um cenário otimista inclui o sucesso das medidas de combate à desinformação, a integridade do processo de votação e a acceptação dos resultados pela maioria da população. Um cenário pessimista inclui a proliferação de desinformação sofisticada, desafios à legitimidade do sistema electoral e tensão social no entorno da votação. O cenário mais provável probablemente fica em algum ponto entre esses dois extremos.

Além disso, as consequências de qualquer que seja o resultadoelecitoral de 2026 vão além do próprio processo de votação.afetarão a capacidade de governo do próximo executivo, a relation entre Poderes e a percepção internacional sobre a estabilidade democrática do Brasil. Entender esses desafios é um passo necessário para que a sociedade brasileira possa participar de forma informada de um momento decisivo para seu futuro.

Este artigo foi elaborado com apoio de inteligência artificial generativa como ferramenta de assistência à redação. O conteúdo foi revisado e validado antes da publicação. As análises e opiniões expressas são de responsabilidade do autor e não constituem aconselhamento jurídico.